Saint-louis , 20 jan(SL-INFO) – Le Sénégal a écrit une nouvelle page de son histoire dimanche en remportant la deuxième Coupe d’Afrique des Nations de son palmarès, sur la pelouse du Maroc. Une finale intense, marquée par des tensions, des décisions arbitrales controversées et des scènes inhabituelles, mais qui s’est finalement conclue par le sacre de la bande à Sadio Mané. Au cœur de cette performance collective, un homme s’est distingué autant par son talent que par son attitude : Sadio Mané.
Auteur d’un tournoi de très haut niveau, l’attaquant sénégalais a été décisif tout au long de la compétition. Mais c’est surtout lors de la finale qu’il a impressionné, non seulement par son engagement sur le terrain, mais aussi par son rôle de capitaine de l’ombre. Alors que la tension montait et que certains coéquipiers envisageaient de quitter la pelouse en signe de protestation, l’enfant de Bambali a su calmer les esprits et maintenir l’équipe concentrée sur l’objectif : la victoire.
Un comportement qui n’a pas échappé à Hervé Renard. Dans un entretien accordé au Parisien, l’ancien sélectionneur de la Côte d’Ivoire et du Maroc a tenu à rendre un vibrant hommage au joueur formé à l’académie Génération Foot.
« Sadio Mané n’a jamais quitté le terrain. Il n’a pas réagi comme un sportif frustré, mais comme un véritable leader. Pour moi, il est le grand héros de cette finale et même de toute la CAN. Il a été immense sur le plan sportif, mais aussi humainement. Il a su parler à ses partenaires, se faire écouter et respecter. »
Hervé Renard est allé encore plus loin dans ses éloges, soulignant l’aura exceptionnelle du joueur au Sénégal :
« Il suscite un respect immense. Au Sénégal, c’est une véritable icône, presque un dieu. Aucun autre joueur ne peut se comparer à lui aujourd’hui. »
Par son exemplarité, son sang-froid et son sens du collectif, Sadio Mané a une nouvelle fois prouvé qu’il n’était pas seulement un grand footballeur, mais aussi un chef de file incontournable pour toute une nation. Un leader naturel, à l’image du sacre historique des Lions de la Téranga.