Saint-Louis, 23 fév (SL-INFO) Le nord-est des États-Unis est actuellement frappé par une tempête hivernale d’une rare intensité. Face à la dégradation rapide des conditions météorologiques, les autorités de la ville la plus peuplée du pays ont déclenché un dispositif de crise pour faire face à la paralysie annoncée.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré l’état d’urgence local. Cette décision s’accompagne d’une fermeture totale du réseau de circulation de la ville. Depuis dimanche à 21 heures et jusqu’à lundi midi, l’accès aux rues, autoroutes et ponts est strictement interdit, à l’exception des véhicules de secours et des urgences. « La ville de New York n’a pas connu de tempête de cette ampleur au cours de la dernière décennie », a justifié l’édile, appelant les huit millions d’habitants à suspendre tout trajet non essentiel.
Les données du National Weather Service (NWS) annoncent des chutes de neige pouvant atteindre 7,6 centimètres par heure, avec des cumuls finaux estimés entre 30,5 et 61 centimètres. Ces précipitations sont accompagnées de rafales de vent soufflant jusqu’à 100 km/h. Le bureau du NWS à Boston a qualifié le phénomène de tempête « potentiellement historique et destructrice ». Dès dimanche soir, la visibilité était si réduite que les gratte-ciel de Wall Street étaient à peine perceptibles depuis le quartier voisin de Brooklyn.
Les conséquences matérielles se font déjà ressentir dans la région. Le poids de la neige humide, combiné à la force du vent, a provoqué des coupures d’électricité affectant près de 23 000 foyers dans l’État voisin du New Jersey. Sur le plan logistique, l’interdiction de circuler soulève des difficultés pratiques pour une partie de la population. L’exemption de déplacement ne s’appliquant qu’aux urgences, certains résidents se retrouvent pris en étau. Des témoignages recueillis par l’AFP soulignent que plusieurs entreprises maintiennent leurs activités et attendent la présence de leurs employés, malgré la suspension officielle du réseau routier.