Dakar, 05 déc (SL-INFO) – Le célèbre Lac Rose, joyau naturel et culturel du Sénégal, est au cœur d’un bras de fer entre populations locales et promoteurs immobiliers. Le projet « Ville Verte » du groupe Casa Orascom, qui prévoit la construction de milliers de logements et d’infrastructures, vient de subir un revers majeur : plusieurs membres de l’association de défense du site ont été acquittés, une décision saluée comme une victoire symbolique par leur avocat, Me El Hadj Diouf.
Le Lac Rose est décrit par les habitants comme une « fierté nationale ». Pour eux, l’urbanisation envisagée par Casa Orascom représente une menace existentielle.
Me Diouf n’a pas mâché ses mots : « Ces gens veulent coûte que coûte transformer le Lac Rose, le tuer et l’ éliminer.»
Les inquiétudes des populations se déclinent en trois volets :
– Écologique : destruction de l’écosystème unique, notamment la bande de filaos.
– Socio-économique : disparition des emplois liés à l’extraction de sel et au tourisme.
– Culturel : effacement de l’histoire et de la mémoire collective attachées au site.
À ces menaces s’ajoutent les accusations portées contre le maire de Tivaouane Peulh-Niague, Papis Diop (alias Momar Sokhna Diop selon certaines sources), soupçonné de complicité avec le promoteur.
La contestation s’est rapidement déplacée sur le terrain judiciaire. Plusieurs membres de l’association de sauvegarde du Lac Rose, ont été arrêtés, parmi eux le Dr Amath Wade, médecin respecté de Niague.
Me Diouf a dénoncé ces arrestations. Pour lui, c’est « une tentative de museler la contestation et de décapiter la direction de l’association », a-t-il dit.
La fille du médecin, Maman Thiam, a exprimé la colère de sa famille après que son père, âgé de près de 65 ans, a passé une semaine en détention. Mais l’audience a tourné court. « Le parquet lui-même a demandé la relaxe, jugeant le dossier « vide ». Les prévenus ont donc été acquittés », a-t-elle expliqué.
Soulagée, Maman Thiam a salué la décision tout en réaffirmant la détermination des habitants : « On ne va pas lâcher la lutte aujourd’hui. On va se battre jusqu’à ce que Orascom et Monsieur le Maire rendent des comptes à la population», prévient-elle.
Fort de cette victoire judiciaire, Me El Hadj Diouf a lancé un appel solennel aux autorités sénégalaises. Il exhorte le Chef de l’État, ainsi que les ministres de l’Environnement et du Tourisme, à intervenir pour empêcher « l’élimination du Lac Rose » et préserver ce patrimoine national.
« On ne va pas accepter la disparition du Lac Rose de la carte du Sénégal. Non, non et non ! », a-t-il martelé, insistant sur la nécessité que « force reste à la loi ».