Dakar. 7 août ( SL-INFO )-Le feuilleton Rodri connaît un rebondissement spectaculaire. Longtemps annoncé tout proche du Real Madrid, le milieu de terrain espagnol de Manchester City aurait finalement choisi une toute autre destination. Contre toute attente, le Ballon d’Or espagnol devrait poursuivre sa carrière au FC Barcelone, infligeant un sérieux revers à la Maison Blanche.
Depuis plusieurs semaines, les médias espagnols et britanniques présentaient le Real Madrid comme le grand favori dans ce dossier. Un accord avec le joueur semblait pratiquement ficelé et les négociations entre les deux clubs apparaissaient comme la dernière étape avant l’officialisation du transfert.
Mais la situation a complètement basculé ces derniers jours. Le Barça est revenu en force et aurait convaincu Rodri de privilégier le projet catalan, au point de faire capoter son arrivée chez les Merengues.
Selon plusieurs médias catalans, l’entraîneur Hansi Flick a joué un rôle déterminant dans ce changement de cap. Le technicien allemand aurait personnellement échangé avec le milieu espagnol afin de lui détailler son projet sportif et la place centrale qu’il occuperait dans son système.
Le travail de persuasion ne s’est toutefois pas limité au staff barcelonais. Plusieurs internationaux espagnols évoluant déjà sous les couleurs blaugrana auraient également multiplié les discussions avec leur coéquipier de la Roja. Parmi eux, Lamine Yamal se serait particulièrement investi pour convaincre Rodri de rejoindre la Catalogne. Les joueurs lui auraient vanté l’ambiance du vestiaire, le style de jeu du Barça et les ambitions du club pour les prochaines saisons.
Un autre élément aurait pesé dans la réflexion du joueur. Rodri estime que son intégration serait plus naturelle au FC Barcelone, où il retrouverait de nombreux partenaires de la sélection espagnole avec lesquels il entretient déjà une excellente relation. Il se projette également plus facilement dans l’organisation tactique mise en place par Hansi Flick que dans celle du Real Madrid.
À l’inverse, le dossier ne faisait pas l’unanimité au sein de la direction madrilène. Plusieurs responsables du club, dont le président Florentino Pérez, nourrissaient des réserves sur l’opportunité d’un tel investissement. Le profil de Rodri ne correspondait pas totalement aux orientations tactiques souhaitées par José Mourinho, davantage tournées vers un jeu direct et vertical.
Par ailleurs, le Real Madrid devait également alléger son effectif avant d’envisager une arrivée de cette ampleur, ce qui a contribué à ralentir les négociations.
Si le club madrilène semblait avoir accéléré ces dernières semaines, c’était aussi sous la pression d’une partie de ses supporters, désireux de voir davantage de joueurs espagnols intégrer l’effectif. Malgré cela, Rodri aurait finalement choisi le rival historique.
Sauf retournement de situation de dernière minute, le FC Barcelone s’apprête donc à réaliser l’un des plus grands coups de ce mercato estival en attirant l’un des meilleurs milieux de terrain de la planète, au grand désarroi des supporters du Real Madrid.