Saint-Louis, 20 août (SL-INFO) –À moins de deux semaines de la fin du mercato estival, le FC Barcelone est toujours à la recherche d’un numéro 9. En échec sur Julian Alvarez, qui a pourtant exprimé son envie de rejoindre le club catalan, le champion d’Espagne se penche sur d’autres pistes avec en première ligne Lautaro Martinez. Mais l’Inter Milan considère son capitaine intransférable.
Une préparation estivale qui s’est terminée sur une bonne note. Le FC Barcelone a remporté le Trophée Joan Gamper mercredi après sa victoire en match amical contre Al-Ahly (2-1), avant de lancer sa saison sur la pelouse d’Elche dimanche (21h30). Et à l’aube de remettre son titre de champion d’Espagne en jeu, le club catalan est toujours en quête d’un avant-centre pour venir combler les départs de Robert Lewandowski, Ferran Torres ou encore Marcus Rashford.
« Nous recherchons un numéro 9, et Deco fait un excellent travail », a indiqué Hansi Flick sur TV3 à l’issue du match, faisant par ailleurs l’éloge du jeune Hamza Abdelkarim, meilleur buteur du Barça lors de la présaison avec quatre réalisations. « Hamza est un bon attaquant. On le voit lorsqu’il reprend les centres. Aujourd’hui, je l’ai vu conserver le ballon, ce qui est positif. C’est ce que j’attends de lui. »
Diego Simeone ferme sur la situation de Julian Alvarez
Alors qu’il ne reste plus que dix jours au club blaugrana pour trouver leur avant-centre tant recherché, le club catalan s’est tourné vers une autre cible alors que le transfert de Julian Alvarez, qui était sa priorité absolue, se dirige vers un échec. Comme le rapporte Sport, l’opération est au point mort et le Barça abandonnera cette piste d’ici la fin de la semaine si la situation reste bloquée, l’Atlético de Madrid se montrant inflexible sur le dossier.
Le champion du monde argentin a pourtant évoqué son envie de rejoindre le Barça durant l’été, un désir critiqué par la direction des Colchoneros, qui a déposé une plainte auprès de la Fifa contre le club catalan pour prise de contact illicite avec Alvarez, sous contrat jusqu’en 2030 avec l’Atlético.
« Lorsque le propriétaire du club parle d’une manière aussi claire, il n’y a plus rien à ajouter. C’est comme dans les procès. C’est un non-lieu », a déclaré l’entraîneur de l’équipe madrilène, Diego Simeone, mardi.
Lautaro Martinez jugé « intransférable » par l’Inter Milan
Le joueur privilégié serait désormais Lautaro Martinez. Toujours selon Sport, le Barça s’est pour l’instant contenté de recueillir des informations sur un transfert potentiel et estime que la porte est ouverte avec l’Argentin, même s’il est l’un des tauliers de l’Inter Milan où il évolue depuis l’été 2018 (175 buts en 376 matchs).
Si le média espagnol se montre assez optimiste, avançant que l’Inter Milan est un club vendeur et qu’il étudie toujours les offres pour tous ses joueurs, le son de cloche est bien différent en Italie. Sky Sport Italia rapporte ainsi que « les Nerazzurri considèrent leur capitaine comme intransférable » et qu’il « n’est pas sur le marché des transferts, malgré les récentes rumeurs des principaux médias espagnols ». Lautaro Martinez avait par ailleurs prolongé son contrat avec le club italien en 2024, jusqu’en juin 2029.