Dakar, 04 Mai (SL-INFO) – La course à la Ligue des champions reste ouverte en Angleterre à trois journées de la fin pour plusieurs clubs de Premier League. Manchester United a déjà validé son retour dans la compétition après sa victoire 3-2 contre Liverpool dimanche, aux côtés d’Arsenal et de Manchester City. Il reste toutefois au moins deux places à attribuer, avec un scénario qui pourrait même permettre à un sixième club anglais de se qualifier.
D’après Al Jazeera, les équipes qui terminent dans le top 5 de Premier League décrochent automatiquement leur billet pour la prochaine Ligue des champions. L’Angleterre dispose en plus d’une cinquième place supplémentaire, appelée European Performance Spot (EPS), accordée aux deux championnats les plus performants dans les trois principales compétitions européennes. Si Aston Villa remporte la Ligue Europa et termine cinquième du championnat, alors le club classé sixième hériterait aussi d’une place en Ligue des champions.
En revanche, si Aston Villa finit quatrième et gagne la Ligue Europa, cette place supplémentaire ne serait pas transmise au sixième. Dans ce cas, le cinquième obtiendrait le dernier billet pour la Ligue des champions, tandis que le sixième irait en Ligue Europa. Aston Villa, cinquième avec 58 points en 35 matches, reste à égalité de points avec Liverpool, quatrième, mais derrière à la différence de buts. Le club de Birmingham a perdu 2-1 à domicile contre Tottenham dimanche et s’était incliné 1-0 face à Nottingham Forest lors de la demi-finale aller de Ligue Europa. Le match retour est prévu jeudi à Villa Park.
Liverpool, également à 58 points après sa défaite contre Manchester United, conserve six points d’avance sur Bournemouth, sixième avec 52 points. Selon les données relayées par Al Jazeera, Liverpool comme Aston Villa n’auraient besoin que d’un point pour sécuriser leur qualification si Bournemouth perd ou fait match nul lors de sa prochaine sortie à Fulham. Si Bournemouth s’impose, les deux clubs devraient alors prendre quatre points supplémentaires pour assurer leur place.
Bournemouth a entretenu ses chances avec une victoire 3-0 contre Crystal Palace dimanche. Le club reste toutefois à six longueurs du top 5 et doit encore résister à la pression de Brentford, septième avec 51 points, et de Brighton, huitième avec 50 points. Chelsea, neuvième avec 48 points mais avec quatre matches à jouer, peut encore théoriquement atteindre les 60 points. Everton, onzième avec 47 points, peut mathématiquement viser la quatrième place, même si plusieurs résultats favorables seraient nécessaires. Plus bas au classement, Fulham, Sunderland, Newcastle, Leeds et Crystal Palace peuvent encore espérer terminer sixièmes selon les résultats de fin de saison.